巴马瑶族自治县是广西河池市所辖的一个县，位于广西西北部，与百色、田阳、田东、平果、大化、东兰、凤山、凌云等市县毗邻。巴马县总面积1971平方公里，聚居着瑶、壮、汉等12个民族，总人口24.12万人。这里的地势西北高、东南低，境内高山绵延，峰峦逶迤，山多地少，为典型的喀斯地貌，蕴藏着丰富的溶岩溶洞。盘阳河自北向南悠然而下，全县河溪交织，风景秀丽。巴马属亚热带季风气候区，年平均气温20.4℃，年无霜期337天以上，冬无严寒，夏无酷暑，昼夜温差不是很大，人居环境和气候条件十分宜人。

这种独特的自然环境和奇异的人文景观，孕育了极具神秘色彩的长寿现象。国际上关于长寿率的定义为每１０万人中拥有百岁老人的数量，“世界长寿乡”的标准是每10万人中至少应有７位健康的百岁老人。而现拥有24万人口的巴马瑶族自治县，1956年拥有百岁老人15位，1958年拥有百岁老人18位，1979年拥有百岁老人50位，1990年拥有百岁老人72位，2004年拥有百岁老人74位（据2009年的最新统计，百岁老人已达76位），每10万人中拥有近31位百岁老人，是国际上关于“世界长寿乡”标准的4.4倍。而被誉为“世界长寿圣殿”的巴马县甲篆乡平安村巴盘屯，全屯510多人，百岁老人多达７人，是长寿乡标准的近200倍。并且，这种长寿现象、长寿文化源远流长，清朝嘉庆皇帝就曾给巴马长寿老人蓝祥赐贺寿诗，广西官员还奉钦命给长寿老赠送了“寿比冈陵”、“唯仁者寿”等寿匾。

从1991年起，由国际自然医学会会长、日本医学教授森下敬一博士牵头的世界长寿之乡调查团多次来到巴马探访，并在同年通过国际自然医学会认定广西巴马为继俄罗斯的高加索、巴基斯坦的罕萨、厄瓜多尔的比尔班巴和中国新疆南疆之外的“世界第五长寿之乡”。

既然是健康疗养，当然要有养生的内容。老妈他们住的地方就在坡月村百魔屯，步行10分钟即可到达百魔洞（这正是房价何以不断看涨的重要原因）。百魔洞也称“百魔天坑”，位于巴马县城西北30多公里处的甲篆乡坡月村，是巴马最为雄奇壮观的石灰岩溶洞。关于“百魔”的名称，一说源自壮语“泉水口”baimo的音译；一说洞中雾气缭绕、怪石林立，如有神工鬼斧般魔幻神奇，故此得名。关于洞中奇观咱们后边看图介绍，这里只说它的养生功能。据测定，百魔天坑内及其洞口的负氧离子浓度极高，达每立方厘米3～5万个（而在一般城市，这一数目是1000～2000个左右，在京、津、沪、穗等大城市，则仅有每立方厘米200～300个）。负氧离子被称为“空气中的维生素”、“长寿素”，所以这百魔洞就是一个天然氧吧，来访的人们，尤其是到这儿疗养的人们对它趋之若鹜，就不足为奇了。
        百魔洞的奇特之处，还在于它洞中有天，在南、北洞（也称前、后洞）之间，是一个桶形的通天洞（天坑），洞围峭壁垂直，高达百米，天坑上面是陡峭的石山悬崖，崖上竟然还有人家——独享宁静的高山土瑶。要问这“桶”底有多大？足有方圆上万平方米，里边有大片生长着珍稀植物的百草园，其中有一株据说与恐龙同时代的桫椤古树。还有就是建了一个“养生大讲堂”，一座很有点特色的带回廊的木屋，周边散置着木桌椅。全国各地甚至世界各地来这儿的人们，都可以在这里一边享受天然氧吧的恩惠，一边探讨、切磋养生长寿的经验和奥秘。当然，也有不少在这儿教功“布道”的人。人到了那样的环境氛围中，多多少少都会受些感染的吧。看图上就有一大帮子老老少少（老妈也不例外）跟着气功师“手舞足蹈”、大呼小叫的场面。有一天和老妈通电话，说起有一个“大师”给人们摩顶，称可以准确说出你有什么病症，结果给老妈说的基本不准。老太太也不给人家面子，当场否认，弄得“大师”很下不来台。不过，当我劝老妈在那儿只须静心调养，别去参与那些“装神弄鬼”的活动时，老太太还不乐意了，呵呵。
    百魔洞附近聚居着一群所谓的“候鸟人”，即上世纪90年代末开始出现的一些不定期来到巴马居住的人们。他们集中居住于盘阳河流域周边特别是百魔洞附近的农家里，有的干脆买了房在此长期居住，有些则春至冬归，一年四季倒有三季生活在巴马。这些人群里，有久病不愈或无药可治的疑难杂症或绝症病人，也有来此养老延年的老人。（据巴马县2008年8月的统计，先后来此的“候鸟人”已达6万余人次）。这些来长期或短期疗养的人们，每天的日程里必不可少地要到百魔天坑坐坐，和其他人交流一下信息或参与一些活动，做做操、练练功，然后从岩洞的出水口灌上几瓶山泉水带回去。有些则到出水口外的河堤旁泡脚甚至泡澡，据说泉水中对人体有益的矿物质和微量元素非常丰富，长期沐浴可祛病延年。

专家们的研究考证，巴马的长寿现象与以下因素有着千丝万缕的联系：

一是巴马有不一样的阳光。这里日照时间长达1531.3个小时，且80％以上是被誉为“生命之光”的4～14微米波长的远红外线。它能不断激活人体组织细胞，增强新陈代谢，改善微循环，提高免疫力。

二是巴马有不一样的空气。这里植被保护好，空气负离子含量达到每立方厘米1万个以上，盘阳河沿岸达1万～4万个，百魔洞等岩洞内浓度更高，被誉为“天然氧吧”。负氧离子能有效消除人体内的氧自由基，使人的体液保持在弱碱状态，降低体内的疲劳素，使人体免遭慢性疾病特别是癌症的袭击。

三是巴马有不一样的山泉水。这里的水没有污染，无毒无害无致癌物质；这里的水氧化还原电位低，是碱性离子水；这里的水富含对人体有益的矿物质和微量元素；这里的水是小分子团的六环水，被科学家称为健康水、功能水，回归自然的水。

四是巴马有不一样的地磁，其强度远高于世界其他地区。一定的磁场强度能改善人体血液循环，促进新陈代谢，调节人体的离子平衡和阴阳平衡；另外通过磁力线的作用，水被磁化，大分子团的水变成了小分子团的六环水，而只有小分子团的水能通过只有2纳米的亲水道进入细胞，发挥生命的活力。

五是巴马有不一样的土地。这片土地的土壤中锰、锌含量高而铜、镉含量低，科学研究证明，高锰低铜的土壤分布与心血管发病率呈负相关，而与长寿老人的密度呈正相关；锰对血管有保护作用，且是人体多种酶的激活剂；锌被誉为“生命的火花”，是维持机体正常代谢必须的攸关生命的元素，因此这里的百岁老人无心脏病和脑血栓，绝大多数无疾而终。

再有一点就是这里人们的饮食了。毛豆、红薯叶、苦脉菜、火麻汤、玉米粥……巴马人以素食为主，饮食特点是低脂肪、低动物蛋白、低盐、低热量和高维生素、高纤维素。他们的主食以玉米粥辅以白薯和各类蔬菜、豆类而食，提高了食物营养的互补作用。另外要说到一点的是，这里的长寿老人并非素食者，巴马的香猪曾是明、清时代宫庭贡品，十分名贵，一只仅10多公斤重，又称“冬瓜猪”，皮薄肉细，长寿老人喜欢吃白切香猪肉（清水煮熟，不经任何烹调）。